רובוט לבן במשקל 3.5 ק"ג מחולל מהפכה של ממש באיכות החיים של אנשים הסובלים ממוגבלות בידיים – ומאפשר להם לאכול בעצמם, מבלי להיות תלויים באחרים. עכשיו, בשורת העצמאות של Obi מגיעה לישראל

"פעם לא ממש אהבתי לאכול", מספר ג'ורדן, בחור אמריקאי צעיר המשותק בארבע גפיים, שבמשך כל חייו נאלץ להיעזר באחרים כדי שיאכילו אותו. אלא שאז קיבל ג'ורדן את אובי – רובוט קטן המאפשר לו לאכול באופן עצמאי. "אובי הביא לתוך חיי את שמחת האוכל. אכילה היא כבר לא משהו שאני צריך לעשות, זה משהו שאני יכול לעשות", הוא מתאר.

הטכנולוגיה, שרוב הזמן משפרת את חיינו בצעדים קטנים, יכולה גם לחולל מהפכה אמיתית באורח החיים – ולא פחות מכך, באיכות שלהם. בעשרות השנים האחרונות, אנשים בעלי נכות ושיתוק בגפיים ראו כיצד כיסאות הגלגלים ואמצעי הנגישות האחרים, למשל לרכב, משתכללים והולכים; אך דווקא תחום חיוני, כמו אכילה, נותר מאחור. אדם משותק יכול כיום להסיע לבדו כיסא גלגלים – אך בזמן הארוחה, הוא עדיין תלוי באחרים שיאכילו אותו, מה שפוגע מאוד בתחושת העצמאות והביטחון העצמי.

כך נולד אובי (Obi), רובוט קטן וחינני למראה, המונח על שולחן האוכל, ומאפשר למשתמשים בו לאכול באופן עצמאי, מבלי להיות תלויים באחרים, ובקצב שלהם. "סוף סוף, אנשים בעלי שיתוק ומוגבלות בידיים יכולים להחזיר לעצמם את השמחה שבארוחה עם חברים ומשפחה, בלי להוות עול על אחרים. כמי שעוסק בתחום המוצרים לבעלי מוגבלויות, אני רואה באובי מוצר מהפכני, שמביא בשורה אמיתית", אומר אפי חגי, בעל חברת "רובוטים לכולם" המייבאת את הרובוט לישראל.

רותמים את הטכנולוגיה למען הנכים

אפי, 53, הוא מהנדס ומנהל עם ניסיון ניהולי עשיר בתעשייה, שמאז ומתמיד עקב באדיקות אחרי חידושי הטכנולוגיה. "ב-2016 נחשפתי לתחום חדש ומעניין – רובוטי שירות (Service Robots). בסקטור זה, רותמים את הטכנולוגיות המתקדמות ביותר הקיימות בשלל תחומים, מתוכנה, ניווט, זיהוי מכשולים ואנשים, ועד ביצוע פעולות מכניות עדינות ומורכבות, כדי לסייע לנכים, משותקים ואוכלוסיות אחרות הזקוקות לעזרה.

"התחום נמצא עדיין בחיתוליו, גם בעולם הרחב, ואני שמח להיות מהחלוצים שמביאים אותו לישראל. אני מבקר בתערוכות ברחבי העולם ונמצא בקשר שוטף עם החברות המובילות בתחום, כדי לאתר את המוצרים הרובוטיים החדשניים והיעילים ביותר, ולייבא אותם לישראל, לטובת האוכלוסייה המקומית. כך מצאתי גם את אובי – ומיד ראיתי את הפוטנציאל האדיר שלו", הוא מסביר.

"בפעם הראשונה מזה 20 שנה הצלחתי לאכול בעצמי"

"בישראל חיים אלפי אנשים הסובלים ממגבלה או שיתוק בידיים בשל מגוון סיבות רפואיות, כמו שיתוק מוחין, טרשת נפוצה, פרקינסון, מחלות ניוון שרירים, פגיעות חוט שדרה בשל תאונות וטראומות ועוד. אובי מחזיר להם את חופש הבחירה ומאפשר להם להשתחרר מהתלות באחרים לצורך פעולה בסיסית כל כך, האכילה.

"על החשיבות של העצמאות הזו יכולה להעיד אחת המשתמשות הראשונות בישראל, נטע גנור, שסיפרה לנו כי 'בפעם הראשונה מזה כעשרים שנה, הצלחתי לאכול בעצמי בלי עזרה של אף אחד!'. התגובות המרגשות הללו מחממות את הלב – ומעודדות אותי להמשיך לאתר ולייבא מוצרים כמו אובי".

להפעיל באמצעות האצבעות, הפה או אפילו כף הרגל

אובי, שמשקלו 3.5 ק"ג בלבד, כולל זרוע האכלה וארבע קערות המתאימות לכל סוגי המאכלים, כולל מרקים ונזידים. ניתן להוסיף קערות נוספות לשומרי כשרות. העיצוב מודרני וידידותי, וההפעלה קלה ואינטואיטיבית – כדי שהרובוט יתאים למגוון רחב ככל האפשר של משתמשים, כולל ילדים.

"המתכננים של אובי השקיעו מחשבה רבה כדי להתאים אותו לצרכים של קהל משתמשים מגוון – ולכן ניתן להפעיל אותו בכמה דרכים: בעזרת לחיצת אצבע על מתגים סטנדרטיים, אך גם באמצעות מערכת מיקוד מבט, מערכת שאיפה המופעלת דך הפה, וכן בעזרת הכתפיים, הראש, הירך או כף הרגל. בנוסף, ניתן להעביר אותו בקלות בין משתמשים שונים, כאשר ההתאמה לכל אחד מהם דורשת שניות ספורות בלבד", מסביר אפי.

החזון: רובוט שירות לכל אדם עם מוגבלות

המוצר, המשווק בארצות הברית מ-2016 והוא בעל אישורים של מכון התקנים הישראלי וה-FDA האמריקאי, הגיע לארץ לאחרונה וזוכה לתגובות נלהבות מצד המשתמשים: אנשים שמסוגלים פתאום לאכול לבד מזה עשורים, ילדים משותקים שפעם ראשונה מרגישים את תחושת העצמאות, ובני משפחה שלפתע מתפנה להם הזמן לטפל גם בשאר בני הבית ולאכול בעצמם – יחד.

עם זאת, מוסיף אפי, "רובוטים מסוג זה הם מוצר שעדיין לא מוכר בארץ, ומעורר חששות רבים אצל המשתמשים שתוהים אם השימוש יהיה נוח, והאם התועלת תצדיק את המחיר. כמי שמייבא רובוטי שירות לארץ, אני מבין שמדובר במוצר חדשני שדורש הסתגלות – ולכן החברה מציעה תמיכה צמודה, מסלולי השכרה נוחים, וגם תקופת ניסיון.

"אובי הוא מוצר מהפכני, בעל פוטנציאל לשנות את חייהם של אלפי אנשים ואת הדרך בה אנו מתייחסים להאכלת נכים ומשותקים. ככל שרבים יותר יכירו את המוצר, כך הדרך החדשה הזו לאכול תהפוך למקובלת יותר, ובתקווה גם תחליף את ברירת המחדל של האכלה בידי אדם אחר.

"החזון שלי הוא שבתוך שנים ספורות, נראה רובוטי שירות בכל בית בישראל שחי בו אדם עם מוגבלויות שונות, כדי לאפשר לו כמה שיותר עצמאות וביטחון אישי".